Grand bisse de Lens (partiel)

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Voici un magnifique bisse, récemment remis en état... Les travaux semblent d'ailleurs encore en cours : l'année dernière, il fallait passer dans le lit du bisse à sec lors de la traversée de la falaise, alors que cette année, le bisse est en eau et des passerelles aménagées le long du sentier. Mais certains passages sont vertigineux, on ne s'y aventurerait pas avec des enfants...

Nous n'empruntons pas le sentier sur toute sa longueur (15 km entre Torrent Croix et Chermignon d'en Bas), mais commençons la balade entre Lens et Flanthey, à l'endroit où la route qui relie ces deux villages croise le bisse. Un parking est d'ailleurs à la disposition des promeneurs quelques mètres plus haut, très pratique.

La promenade commence très agréablement, à plat (bien sûr, puisque nous longeons un bisse) et dans la forêt qui nous protège de la chaleur de cette belle journée d'été.

Ces grosses vannes permettent de gérer le flux de l'eau.

Nous progressons parallèlement à la vallée du Rhône, sur laquelle nous avons une très belle vue plongeante. Il faut dire que la forêt a été bien éclaircie par endroits, ce qui permet de voir la plaine et la rive gauche du Rhône. Cela permet aussi de bien sentir la chaleur, qui se fait plus forte au fil de la balade...

Plus loin, le sentier change de direction et file soudainement en direction du nord, nord-est, en suivant la vallée de la Lienne. Depuis ce virage, nous pouvons admirer la ville de Sion et le coteau d'Ayent, magnifiques sous ce beau ciel bleu.

Le sentier se fait dès lors beaucoup plus vertigineux. Collés à la falaise, nous passons par moment sur des passerelles en bois. Ailleurs, des cordes attachées à la paroi permettent de se tenir pour franchir les passages les plus délicats (sans barrière de protection). Plutôt impressionnant! Comme le sentier était plus sécurisé qu'en 2009, peut-être que les travaux se font petit à petit chaque année... Quoi qu'il en soit, le trajet est magnifique! Exposé à l'ouest, il est encore tout juste dans l'ombre, et nous profitons d'une fraîcheur bienvenue. Nous pouvons voir, en contrebas et de l'autre côté de la Lienne, le début du bisse de Clavau qui traverse également une paroi rocheuse; vu de dessus, son tracé semble particulièrement vertigineux et abrupt, ce qui n'est pas vraiment le cas. Au contraire, c'est depuis le bisse de Clavau que celui de Lens, perché beaucoup plus haut, paraît très aérien!

Après avoir franchi la falaise, nous passons à côté de l'entrée du tunnel qui permet au bisse de traverser la colline sans avoir besoin d'en faire tout le tour, comme nous. L'eau ressort à l'endroit où nous avons laissé notre voiture. C'est la raison pour laquelle le débit du bisse était jusqu'à présent relativement faible : seule une petite partie fait le tour de la colline, pour le plus grand bonheur des touristes; le reste prend le raccourci traversant la montagne.

Ensuite, le bisse, plus large, serpente tranquillement à travers la forêt, constituant le troisième décor de notre balade. Après un pique-nique bien mérité, nous continuons jusqu'à ce que le bisse sorte de la forêt et disparaisse sous une route. Il réapparaît plus loin, mais nous décidons de ne pas poursuivre et de retrouver l'air rafraîchissant de la forêt.

Au retour, la falaise est baignée de soleil et l'air y est nettement plus chaud qu'à l'aller. Nous profitons de cette chaleur jusqu'à l'arrivée, où nous trempons nos pieds dans l'eau glacée du bisse!